秋になり空気が乾燥してきて、咳が気になる季節になりました。
今回はネコさんの咳のお話です。
「咳をしている」と来院されるネコさんは、多くいます。
しかし、ネコの場合、嘔吐やくしゃみ・逆くしゃみと咳との区別がなかなか難しいかもしれません。
また、病院内ではなかなか症状が出ないことも多いです。
インターネットで、似た症状の動画を検索してみたり、お家で動画を撮ってきていただけるとスムーズに診察できることもあります。
ネコの咳は、感染症や喘息、食道内の異物、腫瘍、肺水腫などいろいろな原因で起こります。
ここでは、原因別に考えられる病気を紹介していきます。
上部気道感染（猫風邪）
猫ヘルペスウイルスやカリシウイルス、細菌、クラミジアなど、様々な病原体の感染によって、くしゃみ・鼻水・涙・目やに・咳などの症状がでます。
原因や症状に合わせて、抗ウイルス剤や抗生剤、L-リジン、インターフェロンなどを使い治療していきます。
ワクチンを定期的に接種したり、外ネコや感染ネコとの接触を避けたりなどで、予防することが大切です。
とくに、猫ヘルペスウイルス感染症（猫ウイルス性鼻気管炎）は、一度感染すると、症状が治癒しても体内に潜伏し続ける特徴があります。なんらかのきっかけで体力が落ちたときに症状が再発してしまうことも多くあります。
（写真１）猫風邪で結膜の炎症が強く起こっています。
猫喘息（ねこぜんそく）
喘息（ぜんそく）とは、気管支の炎症で気道（空気の通り道）が狭くなるため、咳が出たり、ゼーゼーという呼吸になったり、呼吸困難を起こすこともある、気をつけるべき病気です。
喘息でも咳があまりでず、呼吸だけが早くなり、安静時の呼吸数（1分間の呼吸回数）が60～80回にもなることもあります。※正常では20回程度です。
原因はわからないことも多いですが、病原体やたばこの煙、芳香剤、ハウスダストなどが関与しているといわれています。
喘息は完治することは難しく、長期的な治療が必要になります。治療せずに放置してしまうと、悪化していき、慢性的な気管支炎や肺気腫などが起こって、呼吸できない状態になることもあります。喘息の発作の状態によっては、救急管理が必要になることもあるので、注意が必要です。
日常的な治療には、気管支の炎症を落ち着かせるためにステロイド剤や免疫抑制剤などを使用することや、気管支を広げやすくするために吸入薬を使用していきます。同時に、気道への刺激を少なくするような環境の工夫（掃除をこまめにする、空気清浄器を使うなど）も効果的です。
（写真２）吸入器を使う治療もあります。
肺炎
肺炎は、さまざまな病原体の感染や異物によって、肺に炎症が起こる病気です。
肺に炎症が起こると、正常な換気ができなくなってしまうので、呼吸困難などの重篤な症状につながります。
肺炎の最初の症状は、咳やくしゃみ・鼻水など、風邪の症状に似ていますが、様子をみているうちに、重篤な症状（高熱やチアノーゼ、呼吸困難など）になってしまう場合があります。早めに受診しましょう。
抗生物質の投薬、酸素室での呼吸管理や、点滴などの治療が必要になることがあります。
肺水腫や胸水
なんらかの原因で循環不全になり、うっ血が起こると肺や胸に水が貯まることがあります。
肺胞に水が貯まっていることを肺水腫、胸腔内に水が貯まることを胸水といいます。
「心原性（心臓が原因の）」による肺水腫・胸水は、ネコでは、肥大型心筋症という心臓の病気がほとんどです。
「非心原性（心臓以外が原因の）」のもでは、肺炎や敗血症などがあります。
肺や胸に水が貯まることで、正常な換気ができなくなるため、咳が出たり、開口呼吸（口を開けて呼吸することで、ネコでの開口呼吸は非常に苦しい状態です）をすることもあります。
横になったり、姿勢を変えるのも苦しいため、運動を嫌う、同じ姿勢でじっとしているなどの症状も見られます。
治療は、胸水の抜去や酸素吸入の救急管理にあわせて、原因疾患の治療を行います。
（写真３）胸水が貯まっているレントゲン写真。肺が見えづらくなっています。
首まわりの刺激
誤飲したものが食道につまったり、首まわり（気管や食道など）に腫瘍ができたりなど、気道への圧迫があるような場合も咳がでます。
異物の除去や、腫瘍の治療が必要になってきます。
ネコが咳をしているのをを見かけたら、
- 咳が連続して出ていないか？
- 他にも症状はないか？
- どれくらいの頻度ででているか？
- どのようなタイミングででるか？
- 呼吸は苦しそうじゃないか？
など、観察するポイントもおさえておきたいですね！
ヒトでも少し異物が入って咳が出ることもあるように、ネコでも咳が出ても正常なこともあります。
咳にはいろいろな原因があり、治療が長くなってしまう病気もあります。
怖い病気が隠れていないか、早めの受診で、しっかり原因を見つけてあげられたらいいですね！
